A Arábia Saudita fará um corte extra de 1 MMbpd (mil milhões de barris por dia) na oferta de petróleo em Julho, levando a sua produção ao nível mais baixo em vários anos após a queda nos preços do petróleo, sobretudo na época da pandemia da Covid-19.

O corte surge numa altura em que no terreno há dois aliados importantes: a Rússia, que não se comprometeu a cortar mais a produção, e os Emirados Árabes Unidos, que garantiram uma cota de produção maior para 2024. Os preços do petróleo subiram na segunda-feira desta semana.

O ministro da Energia saudita, príncipe Abdulaziz bin Salman, disse que “fará o que for necessário para trazer estabilidade ao mercado”.

Os restantes membros do cartel de 23 nações não oferecem nenhuma acção adicional para fortalecer o mercado actual, mas prometem manter os cortes existentes até o final de 2024.

A OPEP anunciou uma redução surpresa na produção de cerca de 1,6 MMbpd no início de Abril, mas desde então dados económicos fracos da China pesaram sobre os contratos futuros de petróleo, que caíram 11% em Nova Iorque, em Maio.

O West Texas Intermediate saltou quase 5% no início da sessão de segunda-feira, antes de reduzir alguns ganhos para negociar acima de US$ 73 o barril. A referência global Brent subiu para US$ 78 o barril.

O corte adicional de produção do mês que vem pode ser estendido, mas os sauditas vão manter o mercado “em suspense” sobre se isso vai acontecer, disse o príncipe Abdulaziz. O ministro tentou repetidamente ferir os especuladores pessimistas do petróleo, alertando-os para “cuidado” na preparação para a reunião de domingo.

“No curto prazo, os preços do petróleo dependerão em grande parte de um teste de vontades”, disse Bob McNally, presidente da consultoria Rapidan Energy Group e ex-funcionário da Casa Branca. Será uma batalha “entre a Arábia Saudita em busca de estabilidade e os negociantes pessimistas de papel”.

O esforço saudita para aumentar o preço da sua exportação mais importante exige o sacrifício de mais participação de mercado. A demanda global por petróleo deve atingir um recorde este ano, mas os cortes adicionais anunciados no domingo levarão a produção saudita a cerca de 9 MMbpd em Julho, a menor desde Junho de 2021, quando a produção ainda estava se recuperando das profundezas da pandemia de Covid-19. O principal vencedor das negociações da OPEP no fim de semana foram os Emirados Árabes Unidos, que aumentam o seu limite de produção para o ano que vem às custas de alguns membros africanos, que foram solicitados a abrir mão de parte de suas cotas não utilizadas. O ministro da Energia, Suhail Al Mazrouei, agradeceu aos colegas pelo aumento e expressou a lealdade do país ao cartel.

“Sempre apoiaremos a OPEP e sempre estaremos juntos”, disse Al Mazrouei. Foi uma declaração importante de um país que em pelo menos uma ocasião anterior ameaçou sair do grupo caso não conseguisse uma cota maior.

A Rússia, o segundo maior produtor da OPEP +, não foi obrigada a fazer cortes adicionais este ano, mas, como outros membros, estendeu as suas restrições existentes por 12 meses até ao final de 2024. Moscovo tem competido cada vez mais com seus aliados da OPEP no Médio Oriente em mercados asiáticos desde que a Europa proibiu a maioria das importações do seu petróleo. Também houve dúvidas sobre se a empresa implementou totalmente os cortes de produção prometidos nos últimos meses devido aos altos volumes das suas exportações.

As nações africanas Angola e Nigéria, que têm lutado para cumprir as suas metas de produção, quase desde que foram introduzidas há três anos, foram os redutos mais fortes, disseram os delegados.

Mesmo que os países não possam utilizar totalmente as suas cotas de produção hoje, eles não estão dispostos a abrir mão delas, disseram os delegados. Vários deles estão buscando novos investimentos para aumentar a produção nos próximos anos e uma cota restritiva de produção da OPEP pode prejudicar a sua atractividade para investidores estrangeiros.

Foi uma pílula política amarga para eles engolirem e as negociações se arrastaram durante as sessões nocturnas em hotéis de Viena, no sábado, e continuaram na sede da OPEP, no domingo. No final, o impasse foi resolvido e os países africanos concordaram em reduzir os limites de produção, sujeitos a uma revisão independente das suas capacidades de produção.

A outra controvérsia da reunião foi que três organizações de notícias, Bloomberg, Reuters e Wall Street Journal, foram impedidas de entrar na sede da OPEP em Viena. Questionado sobre a exclusão de jornalistas, o príncipe Abdulaziz encaminhou a questão ao secretário-geral da OPEP, Haitham Al Ghais. Ele não deu nenhuma explicação para a decisão. (PpP/fonte: Bloomberg)